Als “studiereis” zijn we medio maart naar Engeland getogen. Daar hebben we machines bezocht die dienst deden voor de Metropolitan waterboard, ofwel het drinkwaterleidingbedrijf van Londen. Doel van het bezoek waren de machines van Kempton park. Hier staan in het pompgebouw twee triple expansie machines met enorme afmetingen.

Eén machine is werkend en wordt op geregelde tijden aan het werk gezet. Volgens zeggen is het de grootste stoommachine welke nog bestaat. Als je de immense hal betreed geloof je dat onmiddellijk. Deze pompen zijn geplaatst om het water vanuit de rivier zo’n 30 km verderop naar het eerste filter bassin te pompen en vervolgens naar het tweede filter. De machines zijn in onderdelen van 17 ton ter plaatse in elkaar gezet, dit gewicht was het maximale wat via het spoor vervoerd kon worden. De vliegwielen bestaan elk uit twee stukken van 17 ton. Op youtube zijn mooie films te zien van deze machines. Zoek in Youtube op “Kempton steam”. Deze machine is ook te zien in de film: Titanic. Na een uitgebreide rondleiding zijn we richting Londen gegaan voor de overnachting. Na een pittige wandeling langs te Tower Bridge zijn we terecht gekomen in een pub genaamd: “The prospect of Whitby”’ uit 1520. Als de muren konden praten wie daar de afgelopen 500 jaar zijn geweest…Nu ook de bemanning van de Phoenix! Onderweg ook nog een Phoenix loods aangetroffen. De tweede dag hebben we het tweede pompstation bezocht van het drinkwaterleiding bedrijf. De pompen in Kewbridge pompten het water van het tweede filter naar het bassin op de heuvel voor het in Londen uit de kraan loopt. Kewbridge is meer een museum waar ook een aantal originele beam engines staan opgesteld. De afmetingen van deze machines gaan elke voorstelling te boven. Beide pompstations zijn absoluut een aanrader en een bezoek waard. Let wel op indien je in een plaatselijke pub een “towerburger” besteld. Voor je het weet heb je de klem in je kaken……

De werking van de machine http://www.kemptonsteam.org/engine%20animation.html